Valtteri Bottas si ve Velké ceně Ruska dojel pro své první vítězství ve formuli 1.
27letý Fin tak ukončil 81 závodů dlouhé čekání na první triumf. Prvního vítězství se přitom dočkal už ve svém čtvrtém startu za tým Mercedes, když dokázal v napínavém závodě odolat tlaku ze strany Sebastiana Vettela z Ferrari.
„Cítil jsem se dobře, první vítězství je ale neskutečné, snad je prvním z mnoha,“ řekl Bottas, který předtím celkem jedenáctkrát dojel na stupních vítězů. „Byl to rozhodně jeden z mých nejlepších závodů, takže je to dobrý pocit a jsem šťastný.“
Bottas přiznal, že probrzdění, ke kterému došlo po zastávce v boxech, poznamenalo jeho rychlost v závěru závodu, kdy Vettel stahoval jeho náskok. I přes tlak ze strany Vettela, zatímco se musel dostávat před pomalejší piloty, však podle něj situace nebyla tak špatná.
„Bylo to dobré, nejdůležitější bylo předjíždět vozy o kolo a snažit se před ně dostat. S těmito novými vozy ztrácíme více přítlaku v momentu, kdy jsme dvě nebo tři sekundy za jiným autem, takže bylo náročné se přiblížit a předjet je bez toho, aniž bych ztratil čas.“
„Párkrát jsem nebyl spokojen a 10-15 kol před cílem jsem jednou probrzdil, což trochu poznamenalo mou rychlost, jinak to ale bylo dobré.“
Bottas také věří, že mu po jeho prvním vítězství stoupne sebedůvěra.
„Vždy jsem věděl, že dokážu dosáhnout dobrých výsledků, když jde všechno podle plánu a vždy jsem věřil svým schopnostem,“ řekl Fin. „Je ale hezké dostat toto potvrzení, že tyto výsledky jsou dosažitelné.“
„Chvíli to trvalo, pro mě to bylo více než 80 závodů, rozhodně ale stálo za to si počkat. V zimě přišla tato zvláštní příležitost, abych se připojil k týmu a oni to umožnili, takže jim za to chci poděkovat.“
Hamilton pod stupni vítězů
Náročné odpoledne absolvoval jeho týmový kolega Lewis Hamilton, který po startu ze čtvrté pozice čtvrtý také skončil.
Brit měl v první polovině závodu problém s přehříváním svého vozu, ve druhé pak již nedokázal stáhnout velkou ztrátu na třetího Kimiho Räikkönena.
„Zaprvé velká gratulace Valtterimu, po celý víkend odváděl výjimečnou práci,“ řekl Hamilton. „V posledních letech jsme tu byli velmi úspěšní, přeji si, abych ho tam (na stupních vítězů) mohl doplnit. S tím, co jsme měli k dispozici, jsem ale udělal maximum.“
„Po prvních pár kolech jsem byl v podstatě uvězněn tam, kde jsem skončil. Nevím, jestli bych byl schopen udělat něco jinak, posunout se vpřed nebo ne, myslím ale, že jsem měl rychlost na to, abych se držel s tou skupinou.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson