George Russell měl letos podruhé vystartovat z první řady, kvůli penalizaci ale klesne na roštu Velké ceny Bahrajnu ze druhého na třetí místo.
Stejně jako v Šanghaji nestačil Russell v bahrajnské kvalifikaci jen na Oscara Piastriho. Dnes za ním zaostal o 168 tisícin sekundy a měl startovat z první řady.
Oba piloti Mercedesu byli ale po kvalifikaci potrestáni odsunem o jednu pozici za to, že před restartem druhé části kvalifikace po nehodě Estebana Ocona vyjeli z boxů příliš brzy.
„Kdyby někdo řekl, že budeme do půl sekundy za mclareny, brali bychom to, protože bychom si mysleli, že jsme tím pádem třetí na roštu. Takže být druhý je bonus. Gratuluji Oscarovi, zajel skvělé kolo, těším se na zítřek,“ řekl Russell v televizním rozhovoru po kvalifikaci, jehož slova cituje Sky Sports F1.
„Myslím, že jsme zrychlili s příchodem noci a s tím, jak se trať ochladila. Viděli jsme to ráno (ve třetím tréninku), kdy pražilo slunce a mclareny byly na čele. Teď pod umělým osvětlením jsme se ale zdáli být rychlejší a rychlejší. Druhé místo pro zítřek představuje skvělou šanci. Když ale zůstanu realistou, tak bojovat s Oscarem bude náročné.“
Antonelli vylepšil své maximum
Svého nejlepšího kvalifikačního výsledku dosáhl nováček Andrea Kimi Antonelli. Ital v barvách Mercedesu obsadil v kvalifikaci čtvrté místo. I po penalizaci a propadu na pátou pozici přesto bude na nejlepším startovním postavení v letošní sezóně, když dosud startoval nejlépe šestý v Japonsku.
„V prvním pokusu třetí části kvalifikace jsem udělal chybu, kvůli tomu jsem byl ve druhém kole pod tlakem, abych zajel dobrý čas. Nebylo to snadné, jsem ale rád, že jsem dal dohromady slušné kolo. V průběhu kvalifikace jsem udělal pár chyb, i přes penalizaci je to stále moje nejlepší umístění na roštu a těším se na zítřek,“ přiznal Antonelli v prohlášení na oficiálních stránkách Mercedesu.
„Moje důvěra dále roste, ale stále se učím. Tohle je pro mě další dobrý krok. Myslím, že závod bude opravdu vyrovnaný. Bude opravdu těžké soupeřit s mclareny, rozhodně je ale možné bojovat s ostatními. Naše rychlost se zdá být podobná ostatním vozům, takže důležitý bude dobrý start a uvidíme, co pak dokážeme udělat.“