Šéf závodní divize Hondy, která je dodavatelem pohonných jednotek pro Red Bull, přiznal, že ho překvapilo, jak moc je letošní vůz rakouské stáje odlišný od jeho předchůdce.
Vzhledem k tomu, že v sezoně 2023 Red Bull zcela dominoval, čekalo se, že rakouská stáj provede pro letošní rok na svém voze spíše konzervativnější změny.
Opak byl však nakonec pravdou, když stáj z Milton Keynes udělala několik poměrně zásadních aerodynamických změn a de facto v tomto ohledu přistoupila ke změně konceptu.
Prezident závodní divize Hondy (HRC) Kodži Watanabe nyní přiznal, že přístup Red Bullu zaskočil i samotnou japonskou automobilku.
„Co se letošního Red Bullu RB20 týká, hodně nás překvapilo, že udělali tolik změn. Vloni jsme společně vyhráli 21 z 22 závodů, a přesto udělali změnu konceptu. To je neuvěřitelné,“ uvedl Watanabe, kterého cituje Autosport.
„V souvislosti s tím také vznesli mnoho požadavků na přizpůsobení našeho motoru nové koncepci vozu RB20,“ přiblížil dále Japonec, podle kterého k úpravám musela přistoupit i Honda. A to jak z pohledu osazení motoru do šasi, tak v otázce zlepšení spolehlivosti.
„Výkon motoru samozřejmě zvyšovat nemůžeme (kvůli současnému zmrazení motorů, pozn. red.), ale můžeme motor přizpůsobovat novému monopostu. Stejně tak můžeme zlepšovat spolehlivost. Red Bull měl díky naší práci větší volnost při návrhu nového monopostu, jelikož mohl změnit umístění chladičů a tak dále,“ prohlásil prezident HRC.
„Vloni jsme několikrát riskovali, co se spolehlivosti týká. Pro letošek jsme proto udělali v tomto směru určité úpravy, abychom spolehlivost vylepšili,“ dodal zástupce Hondy.