Nick Heidfeld a Sebastian Vettel se potkali v letech 2006 a 2007 u týmu BMW Sauber, za který Heidfeld závodil a Vettel pro něj testoval. V roce 2007 odjel Vettel za tento tým také svůj první závod ve F1.
„Upřímně? Nemyslel jsem si to,“ reagoval Heidfeld na dotaz WAZ, zda očekával, že Vettel získá čtyři tituly mistra světa. „Odváděl dobrou práci a to zejména v nižších sériích, než přišel do F1. Během testů jsem ho nevnímal jako někoho vynikajícího.“
O Vettela měl tehdy zájem jeden z týmů, který se Heidfelda zeptal na názor. „A tak jsem řekl, že ho nevidím jako špičku. Zřejmě jsem se spletl.“
„Mohu však potvrdit jeho velmi vysokou inteligenci. Je jedním z jezdců, kteří se poučí z chyb, vidí příležitosti, vyvíjí se.“
Vettelova největšího rivala z posledních let Lewise Hamiltona pozoroval Heidfeld zpovzdálí. Podle něj bylo vidět, že má velký potenciál. A také, že dost riskuje. Heidfeld pozoroval před léty Hamiltona a Alonsa v Monaku.
„Od té doby trochu ubral, pokud jde o riziko, ale v té době byl tím, kdo se nejvíce přibližoval bariérám. Alonso byl nejsilnější. K bariérám se nedostával až tak blízko, ale byl velmi konstantní.“
Alonso je podle Heidfelda v závodech nejlepší, ale není úplně dobrý při jednání s týmy mimo trať. „Při soubojích byl ale vždy férový. Vždy jste věděli, že neudělá žádnou hloupost,“ dodává Heidfeld,
Foto: Getty Images / Paul Gilham