Nico Rosberg vyhrál kvalifikaci na Velkou cenu Ruska, čímž navázal na svou pole position z posledního podniku v Japonsku, kde na Lewise Hamiltona zbyla rovněž druhá pozice na startu.
Němec byl o tři desetiny rychlejší než jeho největší soupeř v boji o letošní titul.
„Jsem samozřejmě velmi šťastný,“ řekl Rosberg. „Byl to těžký víkend, jelikož jsme toho odjeli jen málo, neměli jsme moc tréninků, ale kvalifikace nám vyšla.“
„Děkuji svým inženýrům, jelikož z pohledu nastavení jsme museli trochu zkoušet, co bude nejlepší, ale fungovalo to skvěle. Cítil jsem se v pohodě, zajel jsem pár kol a mám velkou radost.“
Pro Rosberga je to letošní třetí pole position. Pokud toho bude chtít využít ke stažení Hamiltonova náskoku, bude se muset vyvarovat chyby z loňského roku, kdy v nájezdu do druhé zatáčky zablokoval přední kola a musel jet k mechanikům na jejich výměnu.
„O tom jsem vůbec ještě nepřemýšlel,“ řekl k tomuto incidentu Rosberg. „Jen si užívám to, že jsem na pole position.“
„Důležitým cílem pro tento víkend je pro nás samozřejmě zisk Poháru konstruktérů, bylo by úžasné získat jej podruhé tak dlouho před koncem sezóny, takže tým toho bude chtít dosáhnout, zatímco já budu chtít stáhnout ztrátu na Lewise.“
Jezdci Mercedesu byli v průběhu prvních dvou částí kvalifikace vyrovnaní. Ve svém druhém pokusu v závěrečné části však udělal Hamilton v nájezdu do 13. zatáčky chybu, čímž se připravil o možnost zlepšit svůj čas.
A i přesto, že měl ještě čas na to, aby svůj výkon zlepšil, rozhodl se zajet do boxů.
„Vyjel jsem do druhého měřeného kola, ale nedokončil jsem ho,“ řekl Hamilton. „Je to zatím obtížný víkend. Nico dnes ale odvedl dobrou práci, zatímco já nebyl úplně spokojen s vyvážením svého vozu.“
„Všichni jsme opravdu šťastní. Je to skvělé pro tým a, jak jste viděli loni, ani po startu z druhé příčky to nemusí být úplně špatný závod.“
„(Do první zatáčky) je to jeden z nejdelších úseků v celém kalendáři, takže by to mělo nabídnout nějaké šance. Jsem si ale jistý, že nějaké se naskytnou také během závodu.“
Foto: Getty Images / Dan Istitene