Lewis Hamilton vítězstvím ve Velké ceně Japonska znovu navýšil svůj náskok v čele průběžného pořadí letošní sezóny formule 1, když Sebastiana Vettela potkaly technické potíže.
Ferrari mělo před startem nedělního závodu znovu problémy, když se na Vettelově voze objevil problém se zapalovací svíčkou. Němec kvůli tomu musel už v úvodu závodu odstoupit.
Hamilton si naopak pohlídal po startu z první pozice vedení a dojel si pro další vítězství. Díky tomu se již v příštím závodě v Austinu může Hamilton radovat ze zisku titulu.
Ten získá, pokud vyhraje a Vettel neskončí lépe než pátý, nebo pokud dojede druhý a Vettel nebude lepší než devátý.
„Upřímně, mohl jsem jen snít o tom, že budu mít takový náskok,“ řekl Hamilton. „Ferrari je po celý rok tak velkou výzvou. Musím pochválit svůj tým, odvedli skvělou práci. Vůz je spolehlivý, oni jsou pečliví, a proto dosahujeme výsledků, kterých dosahujeme.“
Hamilton také vyzdvihl výkon druhého v cíli Maxe Verstappena, který v minulém závodě v Malajsii vyhrál a dnes byl Hamiltonovým soupeřem.
„Max odjel vynikající závod. Nebyl pro nás vůbec jednoduchý. Red Bully se dnes zdály být v závodě rychlé, my jsme rychlí v kvalifikaci.“
„Dokázal jsem jej držet za sebou, několikrát to ale bylo velmi těsné, obzvlášť na konci, když byl Virtuální safety car a když bylo restartováno. Moje pneumatiky byly studené, byl tam provoz, takže to bylo velmi, velmi vyrovnané.“
Bottas pod stupni vítězů
Necelou sekundu za třetím Danielem Ricciardem z Red Bullu skončil v dnešním závodě na čtvrté pozici druhý pilot Mercedesu Valtteri Bottas.
„Byl to dobrý závod, myslím, že celkově ten víkend byl mnohem lepší. Cítil jsem se ve voze lépe a v závodě jsem zajel nejrychlejší kolo, což je vždy dobré,“ řekl Bottas.
„Těším se do Austinu, chci znovu vyhrát. Budu tlačit. (Druhé místo v šampionátu) je rozhodně dobrým cílem. Není to jako bojovat o titul, tam to pro Lewise vypadá dobře, udělám ale maximum pro to, abych získal druhé místo.“
„Byl jsem velmi blízko (Ricciardovi). Rychlost byla v závěru skutečně dobrá, to jsme vzhledem ke strategii i očekávali, takže na konci byly příležitosti, ale už nezbývalo dostatečné množství kol. Je to škoda, myslím, že to byl slušný závod. Čtvrté místo ale není příliš velkou odměnou.“
Foto: Getty Images / Lars Baron