Schopnost Lewise Hamiltona zachovat si chladnou hlavu byla podle Daniela Ricciarda rozhodující v boji o letošní titul mistra světa formule 1 mezi pilotem Mercedesu a Sebastianem Vettelem z Ferrari.
Hamilton svůj čtvrtý titul mistra světa získal už dva závody před koncem sezóny, když podával v průběhu roku vyrovnanější výkony. Jako jediný pilot z celého startovního pole dokázal bodovat ve všech dvaceti závodech. Naopak Vettel dva závody nedokončil.
V Singapuru Vettel na startu kolidoval s Maxem Verstappenem z Red Bullu a svým týmovým kolegou z Ferrari Kimim Räikkönenem, v Japonsku mu vypověděla službu technika.
„Lewisova sezóna, respektuji to,“ řekl Ricciardo. „Měl skvělý vůz, myslím ale, že i Sebův vůz byl dobrý, Lewis si ale zachoval chladnější hlavu, byl vyrovnanější a uvolněnější. To musíte respektovat. Vždy byl velice rychlý a myslím, že odjel velmi dobrou sezónu.“
Red Bull dokázal vyhrát tři letošní závody, když se Ricciardo radoval z vítězství v Baku a Verstappen v Malajsii a Mexiku. Problémy s korelací na začátku sezóny stály tým z Milton Keynes body, které mu na konci roku chyběly. V Poháru konstruktérů obsadil Red Bull třetí místo a Ricciardo s Verstappenem skončili na páté a šesté pozici mezi jezdci.
„Bohužel Mercedes byl v posledních čtyřech závodech opravdu silný,“ řekl Australan. „Byl to tým, který bylo potřeba porazit. Domnívali jsme se, že letos by pro nás byla šance s nimi skutečně bojovat. V některých závodech jsme s nimi bojovali, ale nestačilo to, abychom bojovali o titul.“
„Nakonec, já a Max jsme v šampionátu obsadili páté a šesté místo, takže jsme se ani nepřiblížili tomu, co jsme chtěli. Abychom měli příští rok šanci, tak musíme mít silnější začátek sezóny. To je to, kde jsme letos hodně ztratili.“
„Na začátku sezóny jsme byli příliš daleko za Mercedesem a Ferrari. Dosáhli jsme velkého zlepšení, což bylo opravdu dobré, musíme v tom ale pokračovat.“
Foto: Getty Images / Dan Mullan