George Russell může podle dvojnásobného mistra světa formule 1 Miky Häkkinena těžit na začátku letošní sezóny z dobré formy, kterou předvedl na konci loňského ročníku a porážet i svého týmového kolegu z Mercedesu Lewise Hamiltona.
Po třech sezónách za volantem williamsu dostal vloni Brit šanci u mistrovského Mercedesu a hned od prvních závodů ukazoval vyrovnané výkony.
V prvních devíti závodech sezóny nikdy nedojel hůře než pátý a až na nehodu na Silverstonu, čtrnáctém místě v Singapuru a osmém v Japonsku držel tuto sérii do konce sezóny.
V průběhu roku se navíc tým dokázal zlepšit a zbavit problémů s poskakováním vozu, se kterými se potýkal na jeho začátku. Vrchol přišel v Brazílii, kdy Russell s Hamiltonem obsadili první dvě pozice a Russell si po vítězství ve sprintu dojel pro první triumf ve velké ceně F1.
„To, co předvedl v Brazílii, bylo skvělé. Tým výrazně vylepšil vůz, takže mohou vyhrávat závody. Je schopen pokračovat v tomto trendu?“ ptá se Häkkinen.
„Pokud dokáže využít zkušeností z Mercedesu a těch, které má celkově z formule 1, může za sebou udržet Lewise. Je to opravdu působivé. Lewis je neuvěřitelný, úžasná osobnost, úžasný pilot. Pokud to George dokáže, může si Anglie říct, že má skvělého jezdce.“
Russellův závodní životopis už před vstupem do F1 zdobily tituly z GP3 a formule 2. Häkkinen věří, že si Russell jednoho dne bude moci před jméno napsat také 'mistr světa formule 1'.
„Když začnete ladit každý aspekt závodního pilota, ten seznam bude neuvěřitelně dlouhý. Už teď má ale za sebou strašně dlouhou kariéru.
„Mluvíme o motokárách, všech těch dalších kategoriích, jeho znalost dat a schopnost ovládat vůz v extrémních situacích... Jsem přesvědčen, že má potenciál stát se skvělým jezdcem, potenciálně i mistrem světa.“