V Austinu se poprvé zkušebně testoval virtuální safety car, který má jezdce donutit zpomalit pod žlutými vlajkami. Na základě prvních zkušeností došlo k úpravě.
Někteří jezdci po testu virtuálního safety caru na konci pátečních tréninků říkali, že je to velmi jednoduché. Jiní si ale stěžovali, že vejít se do limitního času je velmi obtížné. Jezdci naskakují na volantu informace, jak si vede vůči referenčnímu času. Cílem je snížit v daném úseku rychlost o třetinu (respektive čas).
Aby to měli jezdci jednoduší, FIA zavede a již v Brazílii vyzkouší několik novinek. Jezdec bude o zavedení ale také o zrušení virtuálního safety caru informován 10 sekund předem. Kromě toho bude pásmo, v němž se rychlost měří, zvětšeno z 50 na 200 metrů.