Čínský pilot Kuan-jü Čou v rozhovoru pro deník Sport a F1sport.cz zhodnotil dosavadní průběh letošní sezony z jeho pohledu.
Po předsezonních testech se zdálo, že by Alfa Romeo mohla být pozitivním překvapením středu pole. Stáj ze švýcarského Hinwilu však zatím tyto předpoklady nenaplňuje.
„Sezona je docela náročná. Zatím nejsme tak rychlí, jak bychom chtěli a vůči ostatním trochu ztrácíme. Na druhou stranu se nám už s Valtterim podařilo získat nějaké body. Každopádně nás čeká spousta práce,“ uvedl v rozhovoru pro náš web závodník Alfy Romeo Kuan-jü Čou. „Udělali jsme pokrok vpřed, ale ostatní se zlepšili více, takže to nestačí,“ je si vědom první čínský zástupce v královně motosportu.
Třiadvacetiletý jezdec ze Šanghaje prožil v minulém roce svoji premiérovou sezonu ve formuli 1. Navzdory tomu, že Kuan-jü Čou získal podstatně méně bodů než jeho zkušenější týmový kolega Valtteri Bottas (6:49), nebylo jeho nováčkovské vystoupení většinově bráno jako neúspěšné. Číňan totiž ukázal potenciál, který v roce 2023 začíná pomalu naplňovat. Znát je to především v kvalifikacích, ve kterých má s Finem vyrovnanou bilanci.
„Určitě se cítím lépe. Je to můj druhý rok ve formuli 1, takže jsem si jistější a více se mi daří přiblížit vůz k jeho limitu. V první sezoně mi trvalo asi šest měsíců, než jsem se dokázal dostat na limit,“ přiznal Kuan-jü Čou.
„Mým cílem bylo začít sezonu tak, aby bylo moje tempo srovnatelné s Valtterim a později být někdy i před ním. Jsem nicméně rád, že jsem nyní více konzistentní. Oproti loňsku jsem se zlepšil v rychlosti na jedno kolo, což znamená, že jsem silnější v kvalifikacích. Lépe si počínám také v závodech,“ prohlásil pilot Alfy Romeo s tím, že si pro aktuální ročník vytyčil i konkrétní výsledkové mety, na které by chtěl dosáhnout.
„Rád bych dosáhl na můj nejlepší kariérní výsledek. Vloni jsem byl nejlépe osmý, což bych rád vylepšil. Nejprve ale musíme zrychlit jako tým, protože v současnosti o první desítku úplně nebojujeme. Budeme během sezony postupně nasazovat vylepšení, takže doufám, že nás to posune nahoru,“ věří Kuan-jü Čou.
Aston Martin ztížil situaci
Zatímco vloni byly v rámci celého startovního pole odskočeny tři týmy, mezi které se řadily Red Bull, Ferrari a Mercedes, letos se k velké trojce přidal i Aston Martin.
Nové rozložení sil tak ztížilo situaci týmům, jejichž hlavní ambicí je boj o body.
„De facto bojujeme o dvě místa v top 10. První čtyři týmy si vždy zaberou prvních osm pozic,“ uvědomuje si Kuan-jü Čou a přiznává, že stáj ze Silverstone jeho týmu, ale i dalším zástupcům ze středu startovního pole, významně zkomplikovala cestu za body.
„Ano, je to tak. Nyní bojují s Mercedesem a Ferrari,“ dodal jezdec Alfy Romeo.