Mattias Ekström se stal počtvrté v kariéře vítězem Závodu šampionů, když ve finále letošního ročníku ve Švédsku porazil Micka Schumachera.
Stejně jako vloni se Závod šampionů uskutečnil 60 kilometrů jižně od polárního kruhu ve švédském středisku Pite Havsbad na sněhem pokryté trati na zamrzlém Baltském moři.
Domácí Mattias Ekström potřetí za svých čtyř finále nastoupil proti Schumacherovi. Zatímco v letech 2007 a 2009 proti němu v Londýně a Pekingu stál sedminásobný mistr světa F1 Michael Schumacher, letos jej ve finále vyzval jeho syn Mick Schumacher. Ten ještě do loňského roku závodil ve formuli 1 a nyní je rezervním jezdcem Mercedesu.
Ekströmova cesta do finále vedla přes Travise Pastranu. Americkou hvězdu motocrossu a rallycrossu porazil hladce v prvním kole, ve čtvrtfinále pak vyřadil pětinásobného šampiona Mistrovství světa v rallycrossu Johanna Kristoffersona.
V semifinále na něj pak čekal Thierry Neuville, který závodí za volantem hyundaie v Mistrovství světa v rallye (WRC). Šampion DTM z let 2004 a 2007 opět těsně vyhrál obě semifinálové jízdy.
Ve druhém semifinále se proti sobě postavili Mick Schumacher a Sebastian Vettel, který na konci loňského roku ukončil kariéru ve F1. Mick Schumacher v obou jízdách porazil čtyřnásobného mistra světa F1.
Finále začalo na strojích Polaris RZR a Ekström si připsal první výhru o 348 tisícin. Ve druhé finálové jízdě, pro kterou oba usedli za volant vozu Supercar Lites, už byl výkon Švéda přesvědčivější a s více než sekundovým náskokem získal své čtvrté vítězství v Závodu šampionů.
S čtyřmi triumfy se Ekström v počtu vítězství vyrovnal Francouzům Didieru Auriolovi a Sébastienu Loebovi.
Už v sobotu se konal Závod národů. Loňské vítězství v něm obhájil tým Norska, který reprezentoval bývalý mistr světa v rallye Petter Solberg a jeho syn Oliver, jenž nyní závodí ve WRC.