Bernie Ecclestone se domnívá, že Lewis Hamilton chyboval, když si zvolil pro management své kariéry společnost XIX Entertainment. Působí tak na něj špatné vlivy.
Hamilton popsal letošní sezónu jako jednu z nejhorších ve své kariéře. Na trati se mu nedařilo, měl relativně mnoho kolizí a poprvé ve formuli 1 podlehl týmovému kolegovi.
"Myslím, že měl letos osobní problémy, které ho ovlivnily," komentoval situaci mistra světa z roku 2008 Bernie Ecclestone pro Guardian. "Tyto věci často hodně souvisí s tím, jakými lidmi se obklopíte, kdo vás může ovlivňovat."
"Myslím, že on se prostě dostal mezi lidi, kteří pro něj nejsou dobří. Když se o něj staral jeho otec, jeho otec byl trochu víc... Evidentně to Lewisovi nevyhovovalo, proto se rozešli, ale myslím, že nedocenil, jak moc mu jeho otec pomáhal."
Po profesionálním rozchodu s otcem Anthonym byl Hamilton delší dobu bez manažera, poté si pro řízení své kariéry zvolil společnost XIX Entertainment Simona Fullera, jehož hlavním prostředím je šoubyznys, i když o sportovní hvězdy se stará také. Podle Ecclestona si ale Hamilton vybral špatně.
"Je to katastrofa," hodnotil. "Setkává se s lidmi, které by asi jinak nepotkal a kteří na něj mají špatný vliv. Je ve věku, kdy s penězi, které má, dělá věci, když se nechá ovlivnit, které by asi jinak nedělal."
Šéf formule 1 je přesvědčený, že styky s hvězdami zábavního průmyslu prostě Hamiltonovi nesvědčí. Navíc se mu nelíbilo, že pilot McLarenu pozval do týmové garáže rappera Ice-T během GP Kanady.
"Je to naše chyba, protože povzbuzujeme přítomnost celebrit," přiznal. "Je to dobré. Ne tolik pro ty z nás, kdo si zašpiní ruce, ale pro všechny sponzory a jejich hosty, kteří rádi říkají: ´Ó, viděli jsme toho a toho.´"
"Zapomínají, že se přišli dívat na formuli 1. Rozdíl je ten, že my je dokážeme zvládnout, protože se přímo neúčastníme. On (Hamilton) vidí někoho takového a obdivuje ho, takže ho začne trochu napodobovat."
Opačnou cestou se podle Ecclestona letos vydal Jenson Button. Pro něj měl šéf formule 1 jen slova chvály. "Button se mi letos moc líbil," řekl. "Odvedl opravdu dobrou práci a je mnohem lepší člověk ve vztahu k veřejnosti, než když se stal mistrem světa (2009), což je dobré, protože je to příjemný člověk."