Ve formuli 1 budou v příštím roce debutovat Jack Doohan a Andrea Kimi Antonelli. Oba si musí zvolit startovní číslo, které jim zůstane po celou kariéru. A oba chtějí číslo 12.
Jack Doohan krátce po svém potvrzení u Alpine na Instagramu uvedl, že bude závodit s číslem 12. Toto číslo používal ve F1 Felipe Nasr, který skončil na konci sezóny 2016, což podle pravidel znamená, že číslo je od roku 2019 k dispozici. Každé číslo je totiž zablokováno ještě dva roky poté, co jezdec, který ho používal, opustil F1.
O číslo 12 má ale zájem také Andrea Kimi Antonelli. S dvanáctkou jezdil jeho vzor Ayrton Senna v letech 1985 až 1988.
„Ano, vezmu si 12,“ řekl. „Mám mnoho čísel, která se mi líbí, ale dvanáctka je speciální, také kvůli jednomu idolu. Používám ho už od F4. S dvanáctkou to šlo vždy dobře, takže není důvod to pro příští rok měnit.“
Přestože Doohan byl první, kdo číslo zmínil, u FIA podal žádost zřejmě jako první Mercedes. Alespoň to uvádí britský Autosport. Doohan si tak bude muset najít jiné číslo.
Mladí jezdci jezdí v prvním tréninku obvykle s čísly, které tým dostane pro tyto účely. Teoreticky tak mohou jezdit pokaždé s jiným. Mercedes dostal čísla 42 a 43, ale o číslo 43 od tohoto víkendu přišel, protože si ho zvolil Franco Colapinto. S číslem 42 z nějakého důvodu jet nechtěl, a tak požádal o výjimku a do prvního tréninku nastoupil Antonelli právě s číslem 12.
Je možné, že šlo o PR tah a tým chtěl, aby měl Antonelli „své“ číslo už od prvních kilometrů ve formuli 1.