Sebastian Vettel připustil, že Ferrari ve Velké ceně USA chyběla rychlost na to, aby mohl bojovat s Lewisem Hamiltonem. V cíli obsadil druhé místo za svým soupeřem v boji o titul.
Vettel předvedl povedený start, když se z druhé pozice dostal v první zatáčce do vedení. Hamilton si však brzy vzal vedení zpět, na což Ferrari reagovalo přechodem na strategii dvou zastávek v boxech, zatímco Hamilton stavěl u mechaniků jen jednou.
Vettel se na trať vrátil na čtvrtém místě, ovšem brzy byl druhý, když si poradil s Valtterim Bottasem a Kimim Räikkönenem.
„Myslím, že na startu to vypadalo dobře,“ řekl Vettel. „Předjeli jsme Lewise, ale celkem rychle jsme si uvědomili, že se ho dnes nedokážeme rychlostně držet, gratuluji mu.“
„Pak jsme jeli o samotě. Po prvních zastávkách to bylo opět těsné, já se znovu zasekl a ke konci závodu jsme se rozhodli zajet znovu pro čerstvé pneumatiky. Bylo to trochu zajímavější, obzvlášť posledních pár kol, ale celkově to není výsledek, který bychom chtěli.“
„Není v tom žádné jiné tajemství, než že byl (Mercedes) rychlejší než my, takže si myslím, že musíme uznat, že dnes v závodě jsme nemohli držet jejich rychlost. Nemyslím, že je to strategií.“
Räikkönena Verstappenova penalizace překvapila
Kimi Räikkönen v posledním kole závodu bojoval s Maxem Verstappenem z Red Bullu o třetí místo. Tři zatáčky před cílem Nizozemec na Räikkönena zaútočil a dostal se před něj.
Sportovní komisaři se však následně podívali na způsob, jakým se Verstappen před Räikkönena dostal, a usoudili, že při tom vyjel všemi koly mimo trať, získal výhodu a penalizovali jej přičtením pěti sekund, čímž se propadl znovu na čtvrté místo.
Räikkönen, který tak nakonec vystoupil na stupně vítězů, přiznal, že nevěděl, že byl Verstappen penalizován.
„Nemám tušení, co se stalo s Verstappenem a proč dostal penalizaci,“ řekl Räikkönen. „Neměl jsem tušení, co s ním je, kromě toho, že mě v předposlední zatáčce předjel.“
„Krátce po závodě jsem byl samozřejmě zklamaný, když jsem si myslel, že jsem dojel čtvrtý, ale byl tam nějaký problém s Maxem.“
„Byl jsem napůl překvapen. Viděl jsem ho ve svém zrcátku a snažil se to celé zpomalit v předchozích zatáčkách a myslel jsem, že jsem jej v zatáčce ubránil, pak tam ale najednou byl.“
Foto: Getty Images / Clive Mason