Kuan-jü Čou bude v Alfě Romeo závodit se startovním číslem 24. První čínský pilot ve formuli 1 řekl, proč si vybral právě toto číslo.
Od roku 2014 si piloti ve formuli 1 sami volí svá startovní čísla. Pro řadu z nich má toto číslo speciální význam, další jej pak zařadili do své image.
22letý Čou si vybral číslo 24 na památku basketbalové legendy Kobeho Bryanta, který byl pro Čoua v dětství vzorem.
Bryant přišel o život před dvěma lety při tragické havárii vrtulníku. Hvězdě NBA, která celou svou 20letou kariéru spojila s klubem Los Angeles Lakers, bylo 41 let.
„Kobe Bryant byl pro mě velkou inspirací v době, kdy jsem se zajímal více o basketbal než o motorsport,“ řekl Čou pro Speedweek.
„Nejvíce na mě zapůsobila jeho pracovní morálka. Přestože byl považován za jednoho z nejlepších hráčů své éry, neúnavně na sobě pracoval. Vstával ve čtyři ráno, zacvičil si, pak odvezl děti do školy a pokračoval v tréninku.
„Navíc, 24 je čtyři krát šest, a šestka je v mé rodné zemi šťastné číslo.“
Bryant získal s Lakers s číslem 24 dva tituly šampiona v NBA. Po jeho smrti bylo číslo 24 navždy vyřazeno.