Vítěz Velké ceny Maďarska 2008 Heikki Kovalainen řeší zdravotní problémy. Do úplného zotavení přerušuje kariéru v rallye.
Heikki Kovalainen, který závodil v F1 mezi lety 2007 až 2013, se po kariéře v královně motorsportu věnuje závodění především v Japonsku.
V Asii se mu podařilo vyhrát prestižní okruhový seriál Super GT, přičemž v posledních letech se zaměřoval na účast v automobilových soutěžích. I v rallye již slavil úspěchy, když se v letech 2022 a 2023 stal dvakrát mistrem Japonska.
Pro letošek finský pilot plánoval změnu týmu a techniky, když vůz Škoda fabia Rally2 vyměnil za Toyotu GR Yaris Rally2 stáje AICELLO. Další starty v rally se však Kovalainen rozhodl odložit až do chvíle, kdy se zbaví nově objevených problémů s aortou.
42letý závodník konkrétně trpí aneurysmatem, což znamená, že je jeho aorta v určitém úseku abnormálně rozšířená. Takový stav zvyšuje riziko natržení nebo úplného prasknutí aorty, což může mít i fatální následky.
Kovalainenova léčba bude zahrnovat i otevřenou operaci srdce.
„Nemám žádné příznaky a v současné době se cítím dobře. Nyní připravujeme plán, jak tento problém vyřešit. Operace otevřeného srdce je pro nás v tuto chvíli příznivým řešením a připravujeme se na ni. Doufám, že se operace podaří a že budu moci začít s rekonvalescencí co nejdříve,“ uvedl v prohlášení týmu Kovalainen, který se bude léčit v rodném Finsku.