Výkonný ředitel McLarenu Zak Brown označil Fernanda Alonsa za nejlepšího jezdce na světě.
Od návratu Hondy do formule 1 jako výhradní dodavatel McLarenu se japonský výrobce potýká s problémy s výkonností i spolehlivostí svých pohonných jednotek. V první sezóně Alonso obsadil až sedmnáctou pozici v konečném hodnocení, vloni byl desátý.
„Fernando není vůbec rozčarovaný,“ řekl Brown v rozhovoru pro oficiální stránky formule 1. „Zatím ho příliš neznám. Párkrát jsem se s ním už setkal, volali jsme si a můžu vám říct, že je natěšený.“
„I když náš vůz nebyl v minulé sezóně úplně konkurenceschopný, tak některé jeho výkony byly úžasné. Budu upřímný, myslím si, že je to v této době nejlepší jezdec na světě.“
Alonsovým týmovým kolegou bude v letošní sezóně Stoffel Vandoorne, který nahrazuje zkušeného Jensona Buttona.
„Stoffel stojí před velkou zkouškou, myslím ale, že ji udělá levou zadní,“ věří Brown. „Naši kondiční trenéři mi řekli, že je pravděpodobně jezdcem s nejlepší kondicí, kterého kdy měli. Je navíc nesmírně soustředěný a odhodlaný. Je také inteligentní, nic mu nemusíte říkat dvakrát.“
„Jeho debut ve velké ceně vloni v Bahrajnu byl skvělý, v kvalifikaci i závodě porazil Jensona i přesto, že měl minimum času na přípravu. Do Bahrajnu vlastně přijel teprve v pátek ráno, přímo z dlouhého letu z Japonska s mezipřistáním v Dubaji. Myslím, že Stoffel pár lidí překvapí. “
McLaren letos nebude na čele
Američan se zároveň drží na uzdě s očekáváními McLarenu pro letošní sezónu.
„Nebudu dělat nějaké přesně předpovědi, nejsem hlupák, vše ale nasvědčuje tomu, že vzhledem k cílům, které považujeme s novými pravidly za dosažitelné, naši kluci odvedli velmi dobrou práci.“
„Víme, že 2015 a 2016 byly roky učení, a na čele roštu nebudeme ani v roce 2017. Pracujeme ale velmi tvrdě jako jeden tým a zlepšení je patrné.“
Foto: Getty Images / Lars Baron