Mercedes se letos poprvé v kvalifikaci musel sklonit před Ferrari, když Valtteri Bottas a Lewis Hamilton budou na startovním roštu Velké ceny Ruska až ve druhé řadě.
Bottas ve druhé kvalifikaci v řadě za sebou porazil svého týmového kolegu z Mercedesu Hamiltona. Zatímco před čtrnácti dny v Bahrajnu tímto počinem získal pole position, dnes mu to stačilo jen na třetí místo.
Ferrari totiž dokázalo navázat na své výkony z tréninků a v kvalifikaci si zajistilo kompletní první řadu. Bottas, který za nejrychlejším Sebastianem Vettelem zaostal o 95 tisícin, ale věří, že může Ferrari v úvodu závodu potrápit.
„Z výsledků je jasně patrné, že Ferrari dnes bylo rychlejší,“ přiznal Bottas. „Nakonec jsme byli blízko, ne ale dost. Upřímně řečeno, celý víkend jsou na koni, byli schopni vytěžit více, zejména z ultra měkké směsi. S tím jsme my včera měli problémy. Udělali jsme vylepšení, ale nestačilo to.“
„Přesto je to stále dobrý výsledek, když jsme tak blízko, jsme ve druhé řadě a jako vždy zítřek je tím dnem, který se počítá. Start z druhé řady tady není tak špatný, do druhé zatáčky je to docela daleko.“
Hamiltonovi se nepovedl třetí sektor
Více než půl sekundy na nejrychlejšího Vettela ztratil čtvrtý na roštu Hamilton.
Trojnásobný mistr světa přitom ještě ve druhém sektoru zaostával za Vettelem pouze o 65 tisícin, na konci závěrečného pokusu z toho však byla ztráta 573 tisícin sekundy.
„Dnes jsem zkrátka nebyl dost rychlý,“ uznal Hamilton. „Budu se z toho muset poučit a pokusit se přijít na to, proč tomu tak bylo, zítra je ale stále o co hrát a alespoň jsem stále v tom mixu.“
„Všechno to bylo v posledním sektoru, ztratil jsem tam půl sekundy, takže tam je ještě nějaká práce.“
„Ferrari je nejrychlejší. Jak dnes v kvalifikaci, tak celkově v závodním režimu, takže bude zajímavé sledovat, jak na tom budeme. Mým cílem je pokusit se posunout vpřed, moje dlouhá jízda (v pátečním tréninku) ale byla docela slabá, doufám ale, že zítra to bude lepší.“
Foto: Getty Images / Clive Mason