Valtteri Bottas ve své třetí kvalifikaci za tým Mercedes získal svou první pole position v kariéře formule 1, když byl nejrychlejší v kvalifikaci na Velkou cenu Bahrajnu.
Bottas, který v prvních dvou závodech letošní sezóny startoval vždy ze třetí pozice, v kvalifikaci porazil svého týmového kolegu Lewise Hamiltona o 0,023 s.
„Jsem samozřejmě velmi šťastný, je to moje první pole position v kariéře, tohle je pro mě pátá sezóna ve F1, takže to pár závodů trvalo, ale dosáhli jsme toho, a snad je to první z mnoha,“ řekl šťastný Bottas.
„Tento víkend odvádíme skutečně dobrou práci, když se zaměřujeme na večerní podmínky a na to, abychom s tímto vozem zajeli co nejvíce kol v trochu chladnějším počasí.“
Bottas nicméně zdůraznil, že nad možným prvním vítězstvím v kariéře stále neuvažuje.
„Není důvod začít snít, musíme se podívat na všechno, co máme, pracovat jako tým a pro zítřejší závod naplánovat dobrou strategii. Musíme se soustředit na závod, získat z toho maximum. Rozhodně je to ale dobrá pozice pro start a myslím, že jako tým zítra můžeme být skutečně silní a snad se nám podaří získat první letošní dvojité vítězství.“
Hamilton letos poprvé poražen
Hamilton, který stál na pole position jak v Austrálii, tak v Číně, se tak letos poprvé musel v kvalifikaci sklonit před svým soupeřem. Je to přitom letos poprvé, co v první řadě stojí dva vozy Mercedesu.
Brit přitom po kvalifikaci přiznal, že Bottas dnes odvedl lepší práci.
„Zaprvé, velká gratulace Valtterimu,“ řekl Hamilton. „Pracoval velmi tvrdě a dnes byl jednoduše rychlejší než já, odvedl lepší práci, takže klobouk dolů.“
„Moje první kolo vypadalo skvěle, podíval jsem se a časy byly velmi vyrovnané, pomyslel jsem si 'Wow, to bylo skvělé kolo, on (Bottas) odvedl skvělou práci. Já ztrácel nějaký čas v prvním sektoru. Byla to moje slabina, obvykle je to pro mě ale ta silnější stránka, takže na tom pro zítra trochu budu pracovat.“
„Valtteri našel v prvním sektoru rychlost, druhý a třetí sektor byly ve výsledku celkem dobré, celkově jsem ale byl trochu pozadu. Byla to skvělá bitva, takhle těsná by měla být kvalifikace vždy, nutí nás to jet na limitu.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson