Handicapovaný britský závodník Billy Monger vyhrál letošní ročník Grand Prix v Pau, když zariskoval a poté, co se probojoval celým startovním polem, získal své první vítězství od nehody, kdy přišel o obě nohy.
Mongerovi museli lékaři amputovat část obou dolních končetin poté, co v roce 2017 při závodě britské formule 4 na okruhu Donington Park narazil ve velké rychlosti do zadní části stojícího vozu svého soupeře.
I přesto se dokázal vrátit k závodění s formulovými monoposty. Do prestižního závodu na městské trati ve francouzském Pau, který se jel v rámci EuroFormula Open, se Monger kvalifikoval na 11. pozici. Krátce před startem ale začalo pršet, na konci zahřívacího kola proto Monger zajel do boxů pro drážkované pneumatiky a musel startovat z boxové uličky.
Risk se však vyplatil a Monger v závodě předjížděl jednoho soupeře za druhým. Na první pozici se dostal poté, co spolu ve 14. kole kolidovali vedoucí závodníci Julian Hanses a Liam Lawson.
Po restartu závodu za sebou Monger udržel svého týmového kolegu z Carlinu Nicolaie Kjargaarda a s náskokem 1,121 sekundy projel cílem jako vítěz. Třetí místo získal Juki Cunoda z týmu Motopark.
„Před dvěma lety bych nevěřil, že budu vyhrávat závody. Nemohu tomu uvěřit,“ řekl šťastný Monger.
„Když jsem v prvním kole zajel do boxů, byl jsem beznadějně poslední. S inženýrem jsme se hádali přes vysílačku, on říkal, že zůstaneme na bezdrážkových pneumatikách. Klouzalo to ale tolik, že jsem zajel (pro mokré) a bylo to správné rozhodnutí,“ dodal.
Foto: Getty Images / Mark Thompson