Řadu lidí v paddocku formule 1 během předsezónních testů překvapil svým výkonem letošní monopost Astonu Martin.
Mimo zastavení krátce po začátku testů kvůli elektrickému problému monopost AMR23 absolvoval třídenní jízdy v Bahrajnu bez větších problémů.
V úvodní den Fernando Alonso nestačil na nejrychlejšího Maxe Verstappena z Red Bullu jen o 29 tisícin sekundy. Také v pátek se vešel do půlsekundové ztráty na nejrychlejšího Kuan-jü Čoua.
V závěrečný den testů se konečně pořádně svezl také rezervní jezdec Felipe Drugovich, který nahrazuje Lance Strolla, a spolu s Alonsem uzavřeli nejlepší desítku.
Aston Martin byl silný už v závěru loňské sezóny a podle šéfa Red Bullu Christiana Hornera dokázal přenést svou formu také do začátku letošního ročníku.
„Myslím, že udělali velký krok vpřed. Zdá se, že koncept jejich vozu se posouvá vpřed a vypadá to, že nejsou příliš daleko. Obzvlášť Fernando se zdá velmi konkurenceschopný,“ řekl Horner pro Sky.
Jedno místo za Astonem Martin skončil v loňském hodnocení Poháru konstruktérů tým Haas. Jeho pilot Kevin Magnussen si také všímá dobré formy britského týmu.
„Aston Martin se zdá být rychlý. Konstantně absolvovali dobré dlouhé jízdy a když se soustředili na čas na kolo, vypadalo to, že i to jim šlo. Zdá se, že udělali velký krok,“ uznává Magnussen.
Sílu týmu, za který ještě pod názvem Force India a Racing Point sám závodil, uznává i současný pilot Alpinu Esteban Ocon. Časy z testů je ale podle něj potřeba brát s rezervou.
„Je brzy na to dělat nějaké závěry. S těmito vozy je snadné v jedné jízdě zrychlit o pět sekund, je těžké určit i množství paliva. Samozřejmě vidíme pneumatiky, ale ne práci s energiemi a nastavení motoru. V tuto chvíli se ale zdají být konkurenceschopní,“ říku Ocon.
Aston Martin jako svého konkurenta pozorně sleduje také šéf Alpinu Otmar Szafnauer.
„Jsem nervózní z každého ze středu pole. Není to jen Aston, koho musíme porazit. Pravidla jsou teď stabilní, všichni se proto přiblížili, pak záleží na dalších věcech. Musíte udělat spoustu věcí správně, abyste byli na čele středu pole. Není to jen Aston, obávám se všech,“ řekl.