Itálie bude mít díky mladému pilotovi Mercedesu prvního jezdeckého zástupce v F1 od konce sezony 2021.
Itálie je s F1 spjata jako málokterá země, o čemž svědčí i to, že se na jejím území v současnosti jezdí dvě velké ceny (v Imole a v Monze), a navíc je v závodech Grand Prix reprezentována dvěma týmy (Ferrari a Racing Bulls).
Na druhou stranu však Italové v posledních třech letech neměli na startovním roštu svého jezdeckého zástupce.
To se ale letos mění, když barvy Mercedesu bude hájit teprve 18letý Andrea Kimi Antonelli.
A přesto, že Antonelli bude závodit za tým, který není v jeho domovině zrovna jedničkou, mladý Ital věří, že na podpořu ze strany jeho krajanů nebude mít zásadní vliv.
„Tifosi (označení pro italské fanoušky, pozn. red.) sice mají opravdu silnou vášeň pro Ferrari, ale myslím, že jsou velmi nadšeni z dalšího italského jezdce,“ uvedl pilot Mercedesu, jehož slova cituje web GPblog.
„Už teď je kolem mě hodně humbuku, ale myslím, že je to skvělé. Je to pozitivní energie. Už se těším, až se svezu v mých dvou domácích závodech. A abych byl upřímný, necítím, že bych byl ve stínu Ferrari. Uvidíme ale, jak se věci vyvinou,“ dodal rodák z Bologni.
Italští jezdci v F1
Antonelli se v letošní GP Austrálie stane v pořadí 99. Italem, který se zúčastní velké ceny F1. Italové se dosud objevili v 860 různých velkých cenách, přičemž 43 z nich vyhráli. Jedinými mistry světa z Itálie zůstávají hvězdy padesátých let Giuseppe Farina a Alberto Ascari.
Posledním Italem, který k dnešnímu dni závodil v F1, byl Antonio Giovinazzi.