Fernando Alonso měl vydržet po boku Lewise Hamiltona u McLarenu a bojovat s ním. Návrat do Renaultu byl po ročním angažmá ve Wokingu chybou. Alespoň si to myslí sportovní šéf francouzské stáje Steve Nielsen.
"Myslím si - a nevím, jestli se mnou bude souhlasit, ale ví, že ho mám rád - že návrat k nám byl pravděpodobně chybou," řekl Nielsen k Alonsovi pro Eurosport.
"Kdybych byl býval v době jeho působení u McLarenu jeho manažerem, řekl bych mu: ´Poslouchej, musíš se s tím vyrovnat a porazit ho (Hamiltona). Za prvé proto, že máš nejlepší auto současnosti, za druhé proto, že máš nejlepší příležitost stát se příští rok mistrem světa a dál jezdit pro McLaren.´ Myslím, že by z toho nakonec vyšel ještě silnější."
Alonso ale na konci sezóny 2007 předčasně ukončil tříletou smlouvu a vrátil se do Enstone. Důvodem byly spory s týmem, které podle Nielsena pramenily především ze skutečnosti, že McLaren dal oběma jezdcům stejné podmínky.
"Fernando byl u nás jednoznačně pilotem číslo 1, kromě prvního roku, v tom byl jedničkou Trulli," vysvětloval sportovní ředitel Renaultu. "Myslím, že se mu tento stav líbil. A když přišel k McLarenu, jsem si jistý, že očekával to samé. Ale McLaren má ke svým pilotům striktně rovnocenný přístup."
"A Lewis byl už ve svém prvním roce ve formuli 1 velmi rychlý. Fernanda překvapilo, že není jednoznačnou jedničkou a jak je Lewis rychlý. Pro něj to byla nepříjemná situace. Od té chvíle se jeho vztah s McLarenem zhoršoval a všechno se následně dostalo na veřejnost. Všichni víme, co se stalo, pak se k nám vrátil."