Piloti McLarenu nedokázali v kvalifikaci na Velkou cenu Abú Dhabí vozů formule 1 navázat na své výkony z tréninků a nepostoupili ani mezi nejlepších deset pilotů.
Ve třetím tréninku obsadili Fernando Alonso se Stoffelem Vandoornem sedmé a osmé místo. Devátým časem Vandoorna a dvanáctým Alonsa se oba jezdci dostali z první části kvalifikace do dalších bojů.
Z druhé části kvalifikace se jim však již probojovat nepodařilo a na startu posledního závodu McLarenu s pohonnými jednotkami Honda předtím, než od příští sezóny budou vozy z Wokingu pohánět motory Renault, tak bude Alonsovi patřit jedenáctá a Vandoornovi třináctá pozice.
„S jedenáctou pozici jsem spokojen, je to pozice, kterou jsme si dnes zasloužili,“ řekl Alonso. „Nemyslím si, že jsme byli v kvalifikaci super rychlí a nemá smysl dostat se do Q3, abychom tam byli devátí nebo desátí a pak startovali na použité sadě pneumatik, když člověk hned za vámi může startovat na nové sadě. Zítra budeme tím člověkem my a z této situaci budeme mít výhodu.“
„Dostali jsme z vozu maximum, ale když začne kvalifikace, tak se zdá, že mají všichni tlačítko pro kouzelný kvalifikační mód pro svůj motor, takže trochu ztratíme krok. Jsem také spokojen s vyvážením vozu, po celý víkend bylo dobré.“
„Dnes ráno jsme byli sedmí a osmí a při dlouhých jízdách vypadáme konkurenceschopně, takže závodní rychlost bychom měli mít a zítra máme dobrou šanci získat body.“
Vandoorne se smíšenými pocity
Třináctý na startu Vandoorne má z výsledku smíšené pocity. Po dobrém výsledku v posledním tréninku očekával v kvalifikaci lepší výsledek.
„Dnes mám smíšené pocity,“ řekl Vandoorne. „Poslední trénink dnes ráno byl docela dobrý a my vypadali celkem silně, byli jsme čtvrtý nejlepší tým. Jak ale můžeme obvykle vidět, tak v kvalifikaci nemáme kouzelné tlačítko, které mají ostatní týmy, abychom získali nějaký výkon, ale naopak ztratíme.“
„Očekávali jsme, že to dnes pro nás bude obtížné, ale bylo to velmi těsné a myslím, že tam byl potenciál na to dostat se do Q3. Trochu jsem experimentoval s nastavením, když jsem pokusil vydat agresivním způsobem, abych získal nějaký čas, ale zřejmě to nevyšlo, jak mělo. Jsem ale spokojen a snad zítra budeme mít dobrý závod.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson