Nejlepším jezdcem „ze zbytku světa“ byl v letošní první kvalifikaci formule 1 na Velkou cenu Bahrajnu Valtteri Bottas z Alfy Romeo.
Švýcarská stáj má podle něj rychlost na to být „nejlepší ze zbytku světa“, když v sobotní kvalifikaci obsadil šesté místo za oběma piloty Ferrari, Red Bullu a svým bývalým kolegou z Mercedesu Lewisem Hamiltonem.
Bottas dokonce porazil také svého nástupce u Mercedesu George Russella, kterému se kvalifikační kola nepovedla a zajel až devátý čas.
„Nevidím důvod, proč tomu tak nemůže být,“ odpověděl Bottas, zde dokáže rychlost z kvalifikace přetavit v dobrý výsledek také v závodě.
„Dlouhé jízdy nebyly o nic horší než ty krátké a vyvážení bylo dobré. Nevidím důvod, proč bychom neměli být schopni bojovat s kterýmkoliv týmem kromě Red Bullu a Ferrari, ty si evidentně jedou svou vlastní ligu, se zbytkem ale můžeme bojovat.“
Postavení ve třetí řadě na startovním roštu by mělo podle Bottase Alfě Romeo dodat sebevědomí pro další závody.
„Když jsme se připravovali na dnešek, viděli jsme, že máme na top 10, vidět nás ale na šesté pozici je pro každého trochu překvapující. Pro tým je to opravdu důležité, protože Alfa má za sebou pár náročných let a vidět trochu světla je důležité.
„Kdyby mi vloni v Bahrajnu někdo řekl, že budeme v řadě spolu s Lewisem, bral bych to. Tohle je začátek, startovní bod naší cesty, teď se musíme ujistit, že se díváme dopředu a pokusit se vpřed také posunout.“
Čou postoupil do Q2
Nováček ve F1 Kuan-jü Čou při svém prvním víkendu postoupil do druhé části kvalifikace, kde obsadil patnácté místo.