Lewis Hamilton je první a jediný jezdec, kterého Gerhard Berger staví na úroveň legendárního Ayrtona Senny.
Gerhard Berger byl týmovým kolegou Ayrtona Senny u McLarenu. V letech 1990 a 1991 vyhráli Pohár konstruktérů.
„Každý se mě vždy ptá, jak stavím daného jezdce vedle Ayrtona,“ říká Berger, kterého cituje Motorsport.com.
„U všech po celé ty roky říkám, že nevidím nikoho blízko Ayrtonovi. Lewis je ale prvním jezdcem, kterého jsem postavil na stejnou úroveň jako Ayrtona.“
„Ten chlap je mimořádně rychlý. Dělá o něco méně chyb než ostatní a to, co mě na něm tak ohromuje, je, že i když toho tolik vyhrál, nikdy nepřemýšlí takto: ‚Dnes jsem druhý. Buď se před něj dostanu a vyhraji, nebo skončím‛. Tohle nikdy neudělá. On si řekne: ‚ok, skončím druhý, dovezu body‛.“
Podle Bergera získal Mercedes tituly díky motoru a právě Hamiltonovi a jeho výkonům. „Motor byl skvělý, ano. Ale je Lewis je vždy tam – na mokru, na rychlém okruhu, městském okruhu, v kvalifikaci...“
„Ano, je v nejlepším autě s nejlepším motorem, ale on je také nejlepším. Je zdaleka nejlepším mužem.“
Berger si myslí, že pokud se něco nestane a Mercedes bude mít dobré auto, může Hamilton překonat Schumacherovy rekordy. V počtu vítězství se tak může matematicky stát už letos. Berger ale myslí zejména rekord v počtu titulů.
Na jednu stranu by byl rád, kdyby si rekord ponechal Schumacher a to i kvůli tomu, co se mu stalo. Na druhou stranu je zde to, jak vnímá Hamiltona, který je podle něj velmi zvláštním jezdcem.
Přímému srovnání Schumachera a Hamiltona se Berger spíše vyhnul. Podle něj lze jezdce posuzovat statisticky, ale také spíše pocitově – tak, jak ho v průběhu času člověk sleduje.
„Pro mě byli vždy skvělí šampioni Nelson, Niki, Prost, stejně jako Michael. Ale vždy nad nimi byla jedna věc – Ayrton. Teď vidím Lewise ve stejné lize.“
„Těžko říct, kam bych zařadil Jima Clarka nebo Fangia. Viděl jsem jednou dokument a Fangiovi a uvědomil jsem si, jak silný to byl člověk.“
Foto: Activepictures / Jiří Křenek