Romain Grosjean sbíral své juniorské závodní zkušenosti především ve formuli Renault, formuli 3 a GP2. Do formule 1 pronikl nečekaně v roce 2009, když se tým Renault rozhodl uprostřed sezóny zbavit Nelsona Piqueta.
Francouz ale nebyl podle svých slov na takový krok dobře připravený, svými výkony nezaujal a na konci sezóny musel formuli 1 opustit. I když v té době uvažoval o konci kariéry v motorsportu, nakonec se nevzdal a jeho snaha o návrat vyvrcholila titulem mistra GP2 v roce 2011.
Grosjean se v té době také vrátil k týmu Renault coby záložní jezdec a svým triumfem v nižší sérii přesvědčil majitele stáje, aby mu dali znovu příležitost v závodní sedačce. V roce 2012 se tedy do formule 1 vrátil jako závodní pilot se stejným týmem, který mu o dva roky dříve umožnil debut. A zažil velmi proměnlivou sezónu. Na jedné straně předváděl velmi dobrou rychlost, na straně druhé často kolidoval s ostatními jezdci hlavně v prvních kolech závodů, za což si dokonce vysloužil zákaz startu v Itálii.
Když neboural, měl dobré výsledky, dokonce se třikrát postavil na stupně vítězů, a tak se po dlouhých debatách vedení Lotusu rozhodlo s ním pokračovat i v další sezóně. Ani ta ale pro něj nebyla zpočátku snadná a zůstával ve stínu týmového kolegy Räikkönena. V druhé polovině sezóny se ale postupně začal zvedat, až se z něj stal pravidelný kandidát na stupně vítězů, který chybuje jen minimálně. Proto u Lotusu dostal další kontrakt.
Foto: Getty Images / Mark Thompson