Podle Villeneuva Vettelovi nepomohl ani nedávný test, ve kterém Ferrari posadilo do vozu Micka Schumachera.
Jacques Villeneuve vstoupil do F1 ve velkém stylu. V prvním závodě byl druhý, ve čtvrtém vyhrál a druhou sezónu získal titul mistra světa.
Nabízí se srovnání se začátkem kariéry Lewise Hamiltona nebo nyní Charlese Leclerca. Co na takové srovnání říká mistr světa z roku 1997?
„Lecler', c na konci se nevyslovuje,“ říká Villeneuve v úvodu své odpovědi pro španělský SoyMotor.com.
„Podívejte, já to nevím. Nevidím to tak, že řeknu: ‚ach, to je nový Senna, to je nový Villeneuve.‛ Takhle to nefunguje. Každý je jiný. Pokud jste ve Ferrari, tak čelíte velkému tlaku. Také od novinářů a fanoušků.“
„Každý chce, aby vyhrál, což mu dává velkou energii. Kromě toho pracuje s Nicholasem Todtem. A s Jockem Clearem, který byl mým inženýrem v roce 1997. Má kolem sebe ty správné lidi, aby ho udrželi v klidu. Pokud neztratí hlavu, má velký potenciál. Je velmi rychlý, mám rád jeho osobnost. Má velký potenciál, ale dejme mu čas. Bude ve Ferrari mnoho let, takže buďme v klidu. Už tak je pod velkým tlakem a není to nutné. Má čas.“
Zatímco Leclerc má spoustu času, Sebastian Vettel už není nejmladší a u Ferrari je dlouho. Villeneuva se zeptali, co se to s Vettelem v poslední době děje.
„Velký tlak. Podívejte se na první rok v Red Bullu, když přišel Ricciardo. Co se stalo? Vettel byl čtyřnásobný mistr světa, Red Bull byl jeho tým a najednou přišel Ricciardo a vy jste si řekli: ‚Co to do pr*** je?‛“
Villeneuve si myslí, že Ferrari Vettelovi také moc nepomáhá. „Udělají test s Mickem Schumacherem a co vidíte? Ach! Ferrari bude Schumacher-Leclerc. ‚Takže, já jsem co?‛ Tohle není vůbec fér.“
Villeneuva se zeptali také na Bottase, kterého Kanaďan v minulosti kritizoval. „V letošním roce se změnil. Myslím, že už má spoustu zkušeností. To nejlepší z něj už známe. Je to jeho maximum. Už se nebude zlepšovat.“
„Pokud ale dokáže svou nejlepší úroveň udržet po celý rok, může to být silný soupeř. Titul.. to nevím. Má po svém boku pětinásobného mistra světa s tolika fanoušky a takovou energií, která mu pomáhá. Hamiltona není snadné porazit. Ale Bottas je velmi silný, letos se mi líbí.“
Jacques Villeneuve je synem legendy Ferrari. Nevadilo mu na trati bojovat proti rudým vozům? „Ne, protože když jsem jel, dělal jsem to pro sebe a pro Williams, takže na tom nezáleželo. Nedíval jsem se na to tak, že ‚Tohle je Ferrari, tati, bojuji proti nim ..‛ Teď, když jsem pryč, tak ano... Ferrari je fascinující a chápu jeho minulost. Ale při závodění to nebyla priorita. Bojoval jsem proti Schumacherovi, pilot proti pilotovi. A to se počítá.“
Villeneuva se také zeptali, který závod by rád vyhrál, kdyby mohl. „Le Mans,“ odpověděl. V roce 2008 tam byl druhý. „Ale druhé místo se nepočítá. Pro korunu, kterou chce Alonso, potřebujete vyhrát Le Mans.“
Villeneuve v roce 1995 vyhrál Indy 500. V Monaku ale na rozdíl od svého otce ne, takže mu do slavné trojkoruny chybí více než jen úspěch ve slavné čtyřiadvacetihodinovce.
Foto: Getty Images / Charles Coates